나병(Leprosy, Hansen disease)은 나균(Mycobacterium leprae)에 의해 발생하는 만성 육아종성 감염성 질환이다. 주로 피부와 말초신경을 침범하며, 치료하지 않으면 눈, 뼈, 근육 등 여러 장기까지 침범하여 신체 변형과 기능장애를 초래할 수 있다.
현재는 효과적인 항나병 치료제가 개발되어 조기에 치료하면 완치가 가능하며, 세계적으로 발생률도 크게 감소하였다.
1. 원인
나병의 원인균은 나균(Mycobacterium leprae)이다.
이 균은 피부와 말초신경을 주로 침범하며, 환자의 면역반응 정도에 따라 다양한 임상 양상을 나타낸다.
1) 감염 경로
가장 유력한 감염 경로는 호흡기를 통한 공기 매개 감염이다.
드물게 피부 상처를 통한 감염 가능성도 제시되고 있다.
2) 특징
- 장기간 밀접한 접촉이 있어야 감염
- 대부분의 사람은 자연면역을 가지고 있음
- 항나병약을 1회 복용하면 수일 내 전염력이 거의 소실됨
2. 잠복기
나병은 잠복기가 매우 긴 질환이다.
- 약 9개월 ~ 20년
잠복기가 길기 때문에 감염 시점을 확인하기 어려운 경우가 많다.
3. 주요 증상
나병은 초기에는 피부 병변으로 시작하지만, 진행하면 말초신경과 여러 장기를 침범한다.
① 피부 병변
가장 흔한 초기 증상이다.
특징
- 감각소실을 동반한 저색소성 반점
- 감각소실을 동반한 홍반성 반점
세포성 면역이 강할수록
- 병변 크기는 큼
- 병변 수는 적음
- 비대칭적으로 발생
- 감각소실이 뚜렷함
② 말초신경 침범
나병의 가장 중요한 특징 중 하나는 말초신경 침범이다.
감각 소실 순서
- 온도감각
- 냉감각
- 촉각
- 통각
- 압각
질환이 진행하면 감각이 점차 소실되고 기능장애가 발생한다.
흔히 침범되는 신경
- 척골신경(Ulnar nerve)
- 대이개신경(Greater auricular nerve)
- 비골신경(Peroneal nerve)
또한 신경이 두꺼워지고(비후), 압통이 나타날 수 있다.
③ 진행된 증상
치료하지 않으면 다음과 같은 합병증이 발생할 수 있다.
- 말초신경 손상
- 눈 침범
- 뼈와 근육 침범
- 전신 증상
- 신체 변형
- 기능장애
4. 진단
나병은 임상 증상과 함께 피부 도말검사를 통해 진단한다.
피부 도말검사(Skin Smear)
다음 부위에서 조직액을 채취하여 검사한다.
- 피부 병변
- 귓불
- 비점막
채취한 검체는 Ziehl-Neelsen 염색을 시행하여 나균을 확인한다.
5. 발생 현황
전 세계적으로 나병 발생은 크게 감소하였다.
세계 현황
- 최근 20여 년간 유병률 90% 이상 감소
최근 10년간 발생이 많은 국가는 다음과 같다.
- 인도
- 브라질
- 인도네시아
- 콩고
- 방글라데시
이들 국가에서 발생한 신환자는 약 119,713명으로, 전 세계 신환자의 약 **94.8%**를 차지한다.
우리나라
우리나라의 나병 발생은 지속적으로 감소하였다.
- 1968년: 4,375명
- 2018년: 6명
나병의 주요 특징
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 원인균 | Mycobacterium leprae |
| 침범 부위 | 피부, 말초신경 |
| 잠복기 | 9개월~20년 |
| 감염 경로 | 호흡기 공기매개(주요), 피부 상처(드묾) |
| 대표 증상 | 감각소실을 동반한 저색소성 또는 홍반성 반점 |
| 신경 침범 | 척골신경, 대이개신경, 비골신경 |
| 진단 | 피부 도말검사, Ziehl-Neelsen 염색 |
핵심 요약
- 나병은 나균(Mycobacterium leprae)에 의해 발생하는 만성 육아종성 감염성 질환으로, 피부와 말초신경을 주로 침범한다.
- 잠복기는 9개월에서 20년으로 매우 길며, 장기간 밀접한 접촉이 있어야 감염되는 경우가 많다.
- 초기에는 감각소실을 동반한 저색소성 또는 홍반성 피부 병변이 나타나고, 진행하면 말초신경과 눈, 뼈, 근육 등을 침범하여 신체 변형과 기능장애를 유발할 수 있다.
- 피부 병변이나 귓불, 비점막에서 채취한 조직액을 Ziehl-Neelsen 염색하여 나균을 확인하는 것이 진단에 중요하다.
- 효과적인 항나병 치료로 전염력은 빠르게 감소하며, 우리나라와 전 세계적으로 나병 발생은 크게 줄어들고 있다.
