추간판 탈출증(Herniated Intervertebral Disc, 흔히 디스크)은 척추뼈 사이에 있는 추간판(디스크)의 수핵(Nucleus pulposus)이 파열된 섬유륜을 통해 밖으로 돌출되어 신경근이나 척수를 압박하는 질환이다.
격렬한 활동이나 노화로 인한 퇴행성 변화로 추간판이 손상되면서 발생하며, 요추(허리)에서 가장 흔하게 나타난다.
1. 추간판 탈출증의 원인
추간판은 중심의 수핵(Nucleus pulposus)과 이를 둘러싸는 섬유륜(Annulus fibrosus)으로 구성되어 있다. 퇴행성 변화나 갑작스러운 외상으로 섬유륜이 찢어지면 수핵이 밖으로 돌출되어 신경근을 압박하게 된다.
주요 원인
- 퇴행성 변화
- 무거운 물건을 드는 동작
- 반복적인 허리 사용
- 격렬한 운동
- 외상
척추 어느 부위에서도 발생할 수 있지만 요추에서 가장 흔하게 발생한다.
2. 주요 증상
신경이 압박되는 위치에 따라 증상이 달라진다.
1) 요통(Low Back Pain)
가장 흔한 초기 증상이다.
2) 하지 방사통(Radiating Pain)
압박된 신경근을 따라 엉덩이에서 다리까지 통증이 방사된다.
또한 다음과 같은 증상이 동반될 수 있다.
- 저림
- 감각 이상
- 이상감각(Paresthesia)
3) 기침이나 허리 움직임 시 통증 증가
다음과 같은 경우 통증이 심해질 수 있다.
- 기침
- 재채기
- 허리 굴곡
- 허리 회전
이는 추간판 내 압력이 증가하면서 신경 압박이 심해지기 때문이다.
4) 운동 제한
통증으로 인해
- 허리 움직임 감소
- 근육 강직
- 측만증(Scoliosis)
등이 나타날 수 있다.
5) 심한 경우
중앙으로 크게 탈출된 요추 추간판에서는 다음과 같은 신경학적 이상이 나타날 수 있다.
- 양측 하지 방사통
- 족하수(Foot drop)
- 족관절 반사 소실
- 마미증후군(Cauda equina syndrome)
- 배뇨장애
- 회음부 감각 저하
이는 응급수술이 필요한 상황일 수 있다.
3. 하지 직거상 검사(Straight Leg Raising Test)
추간판 탈출증에서 가장 대표적인 신체검사이다.
검사 방법
무릎을 편 상태에서 다리를 천천히 들어 올린다.
양성 소견
약 60° 이하에서 다리로 뻗치는 방사통이 발생하면 양성(Positive) 으로 판단한다.
신경근 압박을 시사하는 중요한 검사이다.
4. 진단검사
추간판 탈출증은 영상검사를 통해 확진한다.
| 검사 | 목적 |
|---|---|
| 단순 X-ray | 척추 정렬 및 골성 병변 확인 |
| CT | 추간판 돌출 및 골성 구조 평가 |
| MRI | 추간판 탈출과 신경 압박을 가장 정확하게 확인하는 검사 |
MRI는 추간판 탈출증 진단의 가장 중요한 검사이다.
5. 치료
치료는 보존적 치료를 우선 시행하며, 신경학적 결손이 있거나 증상이 심한 경우 수술을 고려한다.
1) 보존적 치료(Conservative Treatment)
발병 초기에는 대부분 비수술적 치료를 시행한다.
치료 방법
- 침상 안정
- 견인 치료
- 물리치료
- 근력 강화 운동
2) 약물치료
통증과 염증을 줄이기 위해 다음 약물을 사용할 수 있다.
- 진통제
- 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)
- 근육이완제
- 항경련제
- 경막외 코르티코스테로이드 주사
3) 수술적 치료
다음과 같은 경우에는 수술을 고려한다.
수술 적응증
- 보존적 치료에도 심한 하지 방사통이 지속되는 경우
- 마미증후군(Cauda equina syndrome)
- 족하수(Foot drop)
- 진행하는 신경학적 결손
6. 수술 방법
① 화학적 수핵용해술(Chemonucleolysis)
추간판 내부에 Chymopapain을 주사하여 돌출된 수핵을 용해시키는 방법이다.
합병증
- 약물 과민반응
- 하반신 마비
- 추간판염
② 경피적 레이저 추간판 감압술(PLDD)
국소마취 후 가는 바늘을 삽입하여 레이저 에너지로 탈출된 수핵을 제거하는 비수술적 치료이다.
특징
- 약 30분 소요
- 국소마취
- 시술 후 약 24시간 안정
③ 추간판절제술(Diskectomy)
현미경을 이용하여 편측 부분 후궁절제술 후 탈출된 추간판을 제거하는 대표적인 수술이다.
④ 척추궁절제술(Laminectomy)
신경 감압을 위해 극상돌기와 관절면 사이의 척추궁(Lamina)을 제거하는 수술이다.
⑤ 척추유합술(Spinal Fusion)
추골 사이에 뼈를 이식하여 두 척추뼈를 하나로 융합시키는 수술이다.
목적
- 척추 안정성 확보
- 비정상적인 움직임 감소
⑥ 인공추간판 치환술(Artificial Disc Replacement)
손상된 추간판을 제거한 후 인공 디스크를 삽입하는 수술이다.
장점
- 척추 운동성 유지
- 인접 분절 부담 감소
추간판 탈출증 치료 방법 비교
| 치료 방법 | 특징 |
|---|---|
| 보존적 치료 | 침상안정, 물리치료, 운동치료 |
| 약물치료 | NSAIDs, 근육이완제, 경막외 스테로이드 |
| 화학적 수핵용해술 | Chymopapain으로 수핵 용해 |
| PLDD | 레이저를 이용한 비수술적 감압술 |
| 추간판절제술 | 탈출된 추간판 제거 |
| 척추궁절제술 | 신경 감압을 위한 척추궁 제거 |
| 척추유합술 | 척추를 융합하여 안정성 확보 |
| 인공추간판 치환술 | 인공 디스크 삽입으로 운동성 유지 |
핵심 요약
- 추간판 탈출증은 수핵이 돌출되어 신경근을 압박하는 질환으로 요추에서 가장 흔하게 발생한다.
- 대표 증상은 요통, 하지 방사통, 감각 이상이며 기침이나 허리 움직임 시 악화된다.
- 하지 직거상 검사(SLR)에서 60° 이하에서 방사통이 나타나면 양성으로 판단한다.
- MRI가 가장 정확한 진단검사이다.
- 치료는 보존적 치료를 우선 시행하며, 마미증후군·족하수 등 신경학적 결손이 있으면 수술을 고려한다.
