심장은 평생 수축과 이완을 반복하며 우리 몸 전체로 혈액을 보내는 펌프 역할을 합니다. 그런데 심장근육 자체의 구조나 기능에 이상이 생기면 심장이 혈액을 효과적으로 내보내거나 받아들이기 어려워질 수 있습니다.
이러한 심근 자체의 구조적·기능적 이상을 특징으로 하는 질환군을 심근병증(Cardiomyopathy)이라고 합니다. 심근병증은 형태와 기능에 따라 여러 종류로 나뉘며, 대표적으로 확장성 심근병증, 비대성 심근병증, 제한성 심근병증이 있습니다.
1. 확장성 심근병증(Dilated Cardiomyopathy, DCM)
확장성 심근병증은 심실이 늘어나고 확장되면서 심장의 수축기능이 떨어지는 형태입니다.
쉽게 말하면 심장이 커졌지만 오히려 힘 있게 수축하지 못해 혈액을 충분히 내보내지 못하는 상태입니다.
심실 확장 → 심근 수축력 저하 → 박출량 감소 → 심박출량 감소 → 심부전
심장의 펌프 기능이 떨어지면서 심장 안에 혈액이 정체될 수 있으며, 심부전이나 부정맥, 혈전 등의 문제가 발생할 수 있습니다. 중증으로 진행하여 약물치료나 다른 치료에도 심장 기능이 회복되지 않는 일부 환자에서는 심장이식(Heart Transplantation)이 고려될 수 있습니다.
POINT!
확장성 심근병증 = 심실이 늘어나고 수축력이 약해지는 것
2. 비대성 심근병증(Hypertrophic Cardiomyopathy, HCM)
비대성 심근병증은 심장근육이 비정상적으로 두꺼워지는 질환입니다.
특히 좌심실 벽이나 심실중격이 두꺼워지면서 좌심실 내부 공간이 작아지고, 심장이 충분히 이완하여 혈액을 받아들이는 데 어려움이 생길 수 있습니다.
일부 환자에서는 두꺼워진 심근 때문에 좌심실에서 대동맥으로 혈액이 나가는 길이 좁아지는 좌심실 유출로 폐쇄가 나타나기도 합니다.
심근 비후 → 좌심실 이완장애 ± 유출로 폐쇄 → 심박출 장애
비대성 심근병증은 유전적인 요인이 중요한 질환으로 알려져 있습니다.
POINT!
비대성 심근병증 = 심장근육이 지나치게 두꺼워지는 것
3. 제한성 심근병증(Restrictive Cardiomyopathy, RCM)
제한성 심근병증에서는 심실벽이 지나치게 딱딱해져 심장이 정상적으로 이완하기 어려워집니다.
심실의 크기나 수축기능이 비교적 유지되는 경우에도 심장이 충분히 늘어나지 못하기 때문에 이완기에 혈액을 제대로 받아들이기 어려워집니다.
심실벽 경직 → 이완장애 → 심실 충만 감소 → 심방 압력 증가 → 정맥울혈·심부전
제한성 심근병증은 유전적 원인뿐 아니라 아밀로이드증 등 여러 질환과 관련하여 발생할 수 있습니다.
POINT!
제한성 심근병증 = 심장이 딱딱해져 충분히 이완되지 못하는 것
4. 세 가지 심근병증, 어떻게 다를까요?
| 구분 | 확장성 심근병증 | 비대성 심근병증 | 제한성 심근병증 |
|---|---|---|---|
| 핵심 변화 | 심실이 늘어남 | 심근이 두꺼워짐 | 심근이 딱딱해짐 |
| 주요 기능 이상 | 수축장애 | 주로 이완장애 | 이완장애 |
| 심실 공간 | 확장 | 작아질 수 있음 | 대체로 정상 또는 감소 |
| 쉽게 기억하면 | 늘어진 심장 | 두꺼운 심장 | 뻣뻣한 심장 |
확장형 = 잘 짜내지 못함 / 비대형 = 두꺼워져 잘 받아들이지 못함 / 제한형 = 뻣뻣해서 잘 받아들이지 못함
5. 심근병증에서는 왜 심부전이 발생할까요?
심근병증이 진행하면 심장의 수축 또는 이완 기능에 장애가 생깁니다.
그 결과 심장이 충분한 혈액을 내보내지 못하거나 심장 안으로 혈액을 충분히 받아들이지 못하면서 심부전이 발생할 수 있습니다.
심근 구조·기능 이상 → 수축 또는 이완장애 → 심박출량 감소 및 심장 내 압력 상승 → 폐·전신 정맥 울혈 → 심부전 증상
6. 주요 증상
초기에는 증상이 거의 없을 수도 있지만 심장 기능이 저하되면 심박출량 감소와 심부전으로 인한 증상이 나타날 수 있습니다.
좌심부전이 발생하면
폐 쪽에 혈액이 정체되면서 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 호흡곤란
- 운동 시 호흡곤란
- 기좌호흡
- 빈맥
- 심계항진
- 폐울혈
우심부전이 발생하면
전신 정맥에 혈액이 정체되면서 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 말초부종
- 경정맥 팽창(Jugular Venous Distension)
- 간비대
- 복수
또한 심박출량이 감소하면서 피로, 허약감, 운동능력 감소 등이 나타날 수 있습니다.
핵심 정리
심근병증은 심장근육의 구조 또는 기능에 이상이 발생하는 질환군입니다.
확장성 심근병증 → 심실이 늘어나 수축기능 ↓
비대성 심근병증 → 심근이 두꺼워져 이완기능 ↓ ± 혈액이 나가는 길의 폐쇄
제한성 심근병증 → 심근이 뻣뻣해져 이완기능 ↓
세 유형 모두 진행하면 심박출량 감소, 부정맥, 심부전 등의 문제로 이어질 수 있으므로 심장의 구조와 기능을 정확하게 평가하고 지속적으로 관리하는 것이 중요합니다.
