백내장(Cataract)은 눈의 수정체(Lens)가 혼탁해져 빛이 망막까지 제대로 전달되지 못하면서 시력이 저하되는 질환이다. 대부분 노화로 인해 발생하며, 초기에는 시야가 흐려지는 정도이지만 점차 진행되면 일상생활이 어려워지고 치료하지 않으면 실명에 이를 수 있다. 현재 근본적인 치료는 혼탁해진 수정체를 제거하고 인공수정체를 삽입하는 수술이다.
1. 백내장(Cataract)의 특징
- 수정체가 혼탁해지는 질환
- 빛의 전달이 감소하여 시력 저하 발생
- 대부분 노화와 함께 발생
- 통증과 염증은 거의 없음
- 서서히 진행하는 것이 특징
- 치료하지 않으면 실명할 수 있음
수정체(Lens)는 눈으로 들어오는 빛을 굴절시켜 망막에 정확한 초점을 맺도록 하는 투명한 조직이다.
2. 원인 및 위험요인
백내장은 다양한 원인으로 발생하지만 가장 흔한 원인은 노화이다.
주요 위험요인
- 노화
- 자외선(UV) 노출
- 강한 빛에 반복적으로 노출(예: 용접 작업)
- 당뇨병
- 경련성 질환
- 안구 염증
- 기생충성 안질환
- 선천성 백내장
- 유전적 요인
- 태내 감염
3. 주요 증상
수정체가 혼탁해질수록 빛이 제대로 통과하지 못하여 다양한 시력 이상이 나타난다.
대표적인 증상
- 시력 저하
- 시야가 흐릿하게 보임
- 복시(사물이 두 개로 보임)
- 눈부심 증가
- 야간 시력 저하
- 색 구별 능력 감소
※ 일반적으로 통증이나 충혈은 동반되지 않는다.
4. 진단
백내장은 안과 검사를 통해 진단한다.
대표적인 검사
- 시력검사
- 세극등현미경검사(Slit Lamp Examination)
- 안저검사
- 필요 시 안압검사
5. 치료
치료 목적은 시력을 유지하고 회복하여 일상생활을 가능하게 하는 것이다.
① 약물치료
초기에는 진행을 늦추기 위해 시행할 수 있다.
특징
- 수정체 단백질 변성을 억제하는 약물 사용
- 시력 유지에 도움
- 근본적인 치료는 아님
② 수술치료
백내장의 가장 효과적인 치료 방법이다.
수술 과정
- 혼탁해진 수정체 제거
- 초음파 유화술로 수정체 분쇄
- 인공수정체(Intraocular Lens, IOL) 삽입
- 시력 회복
※ 일반적으로 국소마취로 시행한다.
6. 수술 전 간호
주요 간호
- 자외선 차단 안경 착용 교육
- 비타민 C 섭취 권장
- 정기적인 안과검진(특히 40세 이상)
- 안압 감소를 위해 Acetazolamide(Diamox) 투여
- 산동제 점안
- 수술 과정과 주의사항 설명
- 불안 감소를 위한 심리적 지지
약물 확인
Tamsulosin(Flomax)을 복용 중인 경우 반드시 의료진에게 알려야 한다.
이유
- 수술 중 홍채이완증후군(IFIS) 위험 증가
- 동공 확장이 잘 되지 않음
- 홍채 탈출 등의 합병증 위험 증가
7. 수술 후 간호
1) 감염 및 합병증 관찰
다음 증상을 지속적으로 확인한다.
- 통증
- 출혈
- 비문증(부유물)
- 안압 상승
- 감염 징후
2) 눈 보호
- 수술한 눈을 만지거나 비비지 않기
- 눈가리개 착용
- 수술한 쪽으로 눕지 않기
- 침상 안정 유지
- 호출벨과 필요한 물품을 가까운 곳에 두기
3) 안압 상승 예방
다음 행동은 피해야 한다.
- 허리 숙이기
- 무거운 물건 들기
- 심한 기침
- 재채기
- 코 세게 풀기
- 구토
- 성관계
- 목이 꽉 끼는 옷 착용
4) 일상생활 교육
- 세안은 약 1주간 주의
- 음주는 약 1개월 금지
- 목욕 및 사우나는 약 1개월 후 가능
- 야간 운전은 약 2주간 금지
다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 병원을 방문해야 한다.
- 심한 통증
- 과도한 눈물
- 분비물 증가
- 출혈
- 갑작스러운 시력 저하
핵심 요약
- 백내장(Cataract)은 수정체가 혼탁해져 시력이 저하되는 대표적인 노인성 안질환이다.
- 주요 위험요인은 노화, 자외선 노출, 당뇨병, 안구질환, 선천성 요인 등이다.
- 대표적인 증상은 흐린 시야, 시력 저하, 복시, 눈부심이며, 통증은 거의 없다.
- 근본적인 치료는 초음파 유화술 후 인공수정체 삽입술이다.
- 수술 후에는 감염 예방, 안압 상승 방지, 눈 보호 및 생활습관 관리가 성공적인 시력 회복에 매우 중요하다.
